L'amato poeta bengalese Rabindranath Tagore (1861-1941) visse in un momento particolare in cui il movimento di idee, popoli, fedi e culture divenne molto più intrecciato. Mentre il mondo accelerava, lo spazio più piccolo - sia fisico che mentale - tra le persone era incline a esplosioni volatili e violente. Eppure, dove alcuni costruivano barriere, altri costruivano ponti; quando le nazioni rivendicavano la sola superiorità e sovranità sulla terra, sulle vite e sul globo - una voce nel Bengala cantava dello yoga, dell'unione e della religione universale dell'uomo.
Il lavoro di Tagore riassume, alla sua essenza, un mondo integrato. Le sue poesie esprimono un'unione di esplorazione esterna e intuizioni interne. Le sue canzoni si si beano della deliziosa danza tra l'inafferrabile infinito e la pienezza del finito. I suoi romanzi, opere teatrali e altri scritti fanno luce su una vita in balia dei moti, una che si muove costantemente tra le vicissitudini del destino, abbracciando il cambiamento mentre persegue per sempre la perfezione della verità. Per Tagore, in un mondo sull'orlo della disunione, l'unità non doveva essere raggiunta dall'identificazione con ciò che è transitorio, come la nazione o lo stato, ma ciò che è eterno, attraverso un processo di meditazione creativa sul sublime-sul raggiungimento della propria autorealizzazione spontanea.
'L'uomo ha la sua altra dimora nel regno della realizzazione interiore, nell'elemento di un valore immateriale. Questo è un mondo in cui dal suolo sotterraneo della sua mente la sua coscienza spesso, come un seme, invia inaspettatamente germogli nel cuore di una libertà luminosa, e l'individuo è fatto per realizzare la sua verità nell'Uomo universale. "
- La Religione dell'UomoTagore, 1930
Di gran lunga, Gitanjali è l'opera più nota di Tagore in Occidente. Con questa raccolta di 103 poesie, fu il primo non europeo a ricevere il premio Nobel per la letteratura nel 1913. Nella prefazione della raccolta, W.B. Yeats osserva che in Gitanjali "un intero popolo, un'intera civiltà, incommensurabilmente strana per noi, sembra essere stata coinvolta in questa immaginazione; eppure non ci commuoviamo per la sua stranezza, ma perché abbiamo incontrato la nostra stessa immagine ". Davvero una ricerca universale sembra risuonare all'interno delle parole che si ascoltano nelle sue "offerte di canzoni". Queste parole mirano ad inquadrare e mantenere il sé sublime - della divinità onnipervadente e nessun altro. Questa traiettoria può essere valutata con tre suggestive poesie raccolte all'inizio, al centro e alla fine di Gitanjali.
Innanzitutto c'è il desiderio; il fuoco che può avvicinarci o allontanarci dal sé:
14. I miei desideri sono molti e il mio grido è pietoso, ma mi hai salvato da rigidi rifiuti; e questa forte misericordia è stata introdotta nella mia vita fino in fondo. Giorno dopo giorno mi rendi degno dei doni semplici e grandi che mi fai senza fare domande - questo cielo e la luce, questo corpo e la vita e la mente - salvandomi da pericoli di desiderio eccessivo. Ci sono momenti in cui indugio languidamente e momenti in cui mi sveglio e mi affretto in cerca del mio obiettivo; ma ti nascondi crudelmente dalla mia vista. Giorno dopo giorno mi rendi degno della tua piena accettazione rifiutandomi sempre e ancora, salvandomi dai pericoli del desiderio debole e incerto.
Quindi, poco oltre la metà, il poeta bengalese passa dall'esterno all'interno, cantando della ricerca, della consapevolezza e dell'essere interiore:
66. Lei che è sempre rimasta nel profondo del mio essere, nel crepuscolo di bagliori e di ombre viste di sfuggita; colei che non ha mai aperto i suoi veli nella luce del mattino, sarà il mio ultimo dono per te, mio Dio, avvolto nella mia ultima canzone. Le parole hanno corteggiato ma non sono riuscite a conquistarla; la persuasione ha invano allungato verso di lei le sue braccia impazienti. Ho vagato da un paese all'altro tenendola nel centro del mio cuore e intorno a lei sono cresciute e diminuite l'evoluzione e il decadimento della mia vita. Sopra i miei pensieri e le mie azioni, nei miei incubi e nei miei sogni, regnava, ma abitava da sola e separata. Molti uomini bussarono alla mia porta e chiesero di Lei e si allontanarono disperati. Non c'era nessuno al mondo che l'avesse mai vista faccia a faccia, ed è rimasta nella sua solitudine in attesa del tuo riconoscimento.
Infine, c'è completamento, sintesi e realizzazione:
95. Non ero a conoscenza del momento in cui ho varcato la soglia di questa vita. Qual è stato il potere che mi ha fatto aprire in questo vasto mistero come un bocciolo nella foresta a mezzanotte! Quando al mattino ho guardato la luce, in un attimo sentii di non essere estraneo in questo mondo, che l'imperscrutabile senza nome e forma mi aveva preso tra le sue braccia nella forma di mia madre. Anche così, nella morte apparirà lo stesso sconosciuto come mai conosciuto da me. E poiché amo questa vita, so che amerò anche la morte. Questo bambino grida quando dal seno destro la madre lo toglie, nell'istante successivo per trovare in quello sinistro la sua consolazione...
Il divino femminile, la Madre, lo avvolge e lo nutre per far emergere la luce interiore. Per sua grazia, si trova faccia a faccia tra il finito e l'infinito, con ciò che è vero, unico e intimo. Ora, più che mai, il viaggio di Tagore illumina la strada dello stesso viaggio universale che tutti dobbiamo intraprendere per vedere l'alba di un nuovo giorno. In un mondo impregnato di disunità, seguire le sue orme, ascoltare la sua melodia, ci aiuterà acapire e ad avvicinarci all'unità. In sostanza, per colmare il divario tra te e me.